离开混元殿三天后，小黑带领着冰心、木灵子和沈千雪已经深入南疆腹地。眼前的景象与北方的寒冰地带截然不同——赤红的山脉连绵起伏，热浪滚滚，空气中弥漫着硫磺的气息。
\"前方就是火焰山了。\"小黑指着远处一座通体赤红、山顶不断冒出浓烟的巨大山脉，\"太阳真火就在山腹最深处的火元池中。\"
沈千雪皱眉，额头渗出细密的汗珠：\"这里的温度实在太高了，尤其对我这种修习冰系功法的人来说相当不友好。\"
冰心略显疲态，但仍保持着仙子般的风姿：\"确实如此，寒性体质在这种环境下修为会有所削弱。不过为了叶无忌能够早日苏醒，这点苦算不了什么。\"
木灵子手持树杖，神色严肃：\"根据我的感知，这座火焰山周围似乎有阵法波动，恐怕也有守护者存在。\"
小黑点头：\"没错，当年五行宗分散后，火系一脉选择隐居在此地守护太阳真火。不过与万木宗和寒冰宫不同，火系一脉似乎经历了一些变故，具体情况如何，我也不太清楚。\"
四人继续前进，随着距离火焰山越来越近，温度骤然上升，连空气都变得扭曲起来。小黑不得不施展一个防护阵法，隔绝四周的灼热气息。
\"不对劲。\"木灵子忽然停下脚步，神情警惕，\"这里的火元之气十分紊乱，不像是自然形成的。\"
话音刚落，前方地面突然龟裂，数十道火柱冲天而起！火柱中隐约可见人形火灵，手持火焰长矛，目光冰冷地锁定了四人。
\"入侵者，退去！\"为首的火灵厉声喝道，声音如火山喷发般轰鸣。
小黑上前一步，拱手道：\"在下幽冥黑豹，与火系一脉无冤无仇。我等前来寻找火灵宗赤霄真人，事关五行宗传承，还请通报。\"
火灵丝毫不为所动：\"火灵宗不见外客，尤其是与寒冰宫的人。立刻离开，否则休怪我等无情！\"
冰心上前，美眸中泛着冰冷的光芒：\"小火灵，你未免太没礼貌了。当年五行宗一脉相承，如今大敌当前，火系一脉难道要袖手旁观？\"
\"五行宗？那早已是过去的传说。\"火灵冷笑，\"现在的火灵宗只效忠赤霄真人，其他人的命令，我们不听。\"
沈千雪柳眉一蹙：\"这些火灵的态度很奇怪，不像是守护者，反倒像是...叛徒。\"
木灵子深吸一口气：\"恐怕火系一脉内部出了问题。当年混元子被天道追杀，五行宗分散后，各脉各自为政，难保不会有人误入歧途。\"
小黑沉思片刻，语气坚决：\"无论如何，太阳真火我们必须取得。如果和平交涉不成，那就只能强行闯入了。\"
\"先礼后兵，再试一次。\"木灵子建议道。
小黑点头同意，再次向火灵抱拳：\"烦请转告赤霄真人，就说混元子转世已经归来，目前已集齐金木水三系宝物，现在急需太阳真火对抗天道。若赤霄真人仍念及当年之情，请给我等一次晤面的机会。\"
火灵听罢，眼中闪过一丝动摇，转身与其他火灵低声交谈。片刻后，为首的火灵回过头来：\"你们在此等候，我去禀报赤霄真人。\"
火灵化作一道火光冲天而起，很快消失在火焰山的方向。
\"情况有些微妙。\"冰心轻声道，\"希望赤霄真人没有变节。\"
木灵子摇头：\"难说。当年天道追杀五行宗残余势力，手段极其残忍。或许赤霄真人是被迫屈服，又或许...\"
话未说完，远处火焰山方向突然传来一阵剧烈的能量波动，紧接着一道火柱冲天而起，直冲云霄。火柱中央，一个身影踏空而来，转眼间已经降临在众人面前。
\"真是稀客啊，五行宗的几位故人。\"来人一袭赤红长袍，面容俊朗，眼中却闪烁着诡异的火光，\"没想到时隔千年，还能见到各位。\"
小黑警惕地盯着来人：\"赤霄，你变了。\"
赤霄真人哈哈大笑：\"变？这世间万物都在变，唯一不变的，大概就是你们这些顽固派对那所谓'混元道'的执着了。\"
木灵子神色凝重：\"赤霄师兄，你莫非已经...\"
\"没错。\"赤霄真人坦然承认，\"数百年前，我就已经接受了天道的馈赠，成为天道执行者之一。你们几个还在执迷不悟，真是可悲又可笑。\"
小黑眼中闪过一丝失望：\"你忘了混元子对你的恩情了吗？当年若非他救你于天道追杀之际，你早已魂飞魄散！\"
赤霄真人面色微变，但很快恢复平静：\"旧情旧义，早已随风而逝。如今天道才是真正的主宰，逆天而行只有死路一条。\"
冰心冷冷道：\"赤霄，你既然已经背叛五行宗，我们也不必多言。太阳真火我们志在必得，你若阻挡，休怪我们不讲情面。\"
赤霄真人眼中战意升腾：\"就凭你们几个？真是痴心妄想！太阳真火乃我火灵宗镇宗之宝，岂容外人染指？\"
说罢，赤霄真人双手结印，周身火光大盛，化作一条巨大的火龙冲向四人！
\"小心！\"小黑大喝一声，迅速变回幽冥黑豹本体，迎向火龙。黑豹与火龙在空中激烈碰撞，能量四溢，炙热的气浪扑面而来。
冰心和沈千雪同时出手，一冰一霜，两道寒气凝结成冰墙，抵挡火龙的余波。木灵子则手持树杖，催动木系灵力，释放出无数藤蔓，试图缠住赤霄真人。
赤霄真人冷笑一声，身形一闪，轻松避开藤蔓的纠缠，同时手中凝聚出一柄火焰长剑：\"连混元子本人都败在天道手下，你们几个不过是螳臂当车！\"
火焰长剑横扫，剑气如虹，木灵子仓促抵挡，树杖上立刻出现一道焦痕，差点断裂。
\"赤霄师兄，何必自误！\"木灵子苦口婆心，\"天道已腐，混元子转世归来正是为了匡正此道。你我本是同门，何必自相残杀？\"
赤霄真人不为所动：\"腐朽？那只是你们的一厢情愿。天道自有其运行之理，岂是凡人可以妄加评判的？当年混元子妄图挑战天道，结果如何？不过落得身死道消的下场！\"
沈千雪持剑上前，冷声道：\"叶师兄已经证明混元子转世可行，并且成功集齐了三件宝物。天道并非不可战胜，只是需要正确的方法。\"
\"哦？混元子转世的小家伙已经集齐三件宝物了？\"赤霄真人眉头微皱，\"这可比木千机告诉我的要多啊。这么说，你们已经找到了金精玉髓、万木之心和九天玄水？\"
小黑警觉地盯着赤霄：\"看来木千机确实与你有所勾结。\"
赤霄真人不以为然：\"这不是明摆着的事情吗？我等天道执行者自然是一体的。不过...\"他意味深长地看了小黑一眼，\"木千机那老狐狸恐怕没告诉我全部实情。三件宝物已经在那小子手上，这对我们来说可不是什么好消息。\"
冰心冷笑道：\"知道不妙就赶紧投降吧。四件宝物集齐后的威力，足以对抗普通的天道执行者。你若继续执迷不悟，只会自取灭亡。\"
赤霄真人不怒反笑：\"投降？笑话！你们真以为我会单枪匹马来迎战五行宗的残余吗？\"
话音刚落，火焰山方向突然涌出数百名火灵宗弟子，为首的是一名红衣女子，手持火鞭，眼神凌厉。
\"师尊，要不要我和师兄弟们一起出手，拿下这几个入侵者？\"红衣女子恭敬地问道。
赤霄真人摆摆手：\"不必了，炎儿。这几位都是五行宗的老人物，不是你们能对付的。\"他转向小黑等人，\"我可以给你们一个机会——立刻离开火焰山，我既往不咎；否则，别怪我不念旧情！\"
小黑与木灵子、冰心对视一眼，都看出了对方眼中的决心。小黑沉声道：\"赤霄，时过境迁，你我立场已异。太阳真火对我等至关重要，今日无论如何也要带走。你若执意阻拦，那就来战吧！\"
说罢，小黑身形一晃，黑豹本体暴涨数倍，化作一头丈许长的巨兽，通体黑光流转，双目如电！木灵子和冰心也全力催动灵力，气势节节攀升。沈千雪虽修为稍逊，但手中霜华剑寒气逼人，丝毫不示弱。
赤霄真人面色微变，显然没想到对方如此决绝。他沉吟片刻，突然露出一丝狡黠的笑容：\"既然如此，那就让我看看，你们为了太阳真火，究竟能付出多大的代价！\"
说完，赤霄真人双手结印，口中念念有词。刹那间，整座火焰山剧烈震动，无数火柱从地底喷涌而出，形成一个巨大的火焰囚笼，将四人团团围住。
\"这是...大日炎狱阵？\"木灵子脸色大变，\"赤霄师兄，你疯了吗？启动此阵不仅会伤害我们，还会引起火焰山的不稳，到时候整个山脉都有崩塌的危险！\"
赤霄真人不为所动：\"为了保护太阳真火，这点代价算不了什么。你们既然铁了心要取宝物，那就试试能否闯过此阵吧！\"
大日炎狱阵启动后，四周温度骤升，空气中的水分迅速蒸发，连呼吸都变得困难。冰心和沈千雪首当其冲，寒性体质在这种环境下修为大幅削弱，很快面色苍白，气息紊乱。
\"不好！\"小黑见状，急忙变回人形，双手结印，催动体内水系之力，试图为两人缓解高温的压力。
木灵子也不甘示弱，手持树杖，催动木系灵力形成一个绿色光罩，隔绝部分热量。但面对如此强大的火系大阵，这些措施都只是杯水车薪。
\"怎么办？\"沈千雪咬牙坚持，手中霜华剑不断释放寒气，却很快被周围的高温蒸发，\"这样下去，我们撑不了多久。\"
冰心冷静分析：\"大日炎狱阵虽然威力巨大，但必定有阵眼。只要找到阵眼并破坏，整个阵法就会崩溃。\"
小黑点头：\"没错，根据我对火系阵法的了解，大日炎狱阵应该有九个阵眼，分别代表九阳之力。\"
\"但在这种环境下，我们几乎无法移动，更别说找阵眼了。\"木灵子苦笑道。
就在此时，沈千雪突然想到了什么：\"等等！火克金、金克木、木克土、土克水、水克火...五行相生相克！冰心前辈，我们可以用水系之力直接攻击阵法本身！\"
冰心眼前一亮：\"有道理！水克火，若能集中水系之力攻击最薄弱的环节，或许能打开一个缺口！\"
小黑沉思片刻，随即点头：\"值得一试。不过此阵威力巨大，单靠冰心一人的水系之力恐怕不够。\"