翌日
滹沱河畔的晨雾尚未散尽，郦道元亲自带着十几名兵士在冰面凿孔。
看着几人将铁钎插入冰层，老御史突然按住高欢手臂：
“将军可曾对《周髀算经》有所了解？算经之中有‘周三径一’的说法。
这冰下淤泥的承重，可以按照‘圆出于方，方出于矩’之法推算。如果用这般方法，可以收事半功倍之效。”
他手指在冰面虚指勾画方格：
“测算好之后，将每个丈许见方的网格中都坠入石权——这是效法大禹治水时‘随山刊木’的古法。”
午时，三千流民按网格方位破冰。
随高欢一同来的苏绰发现每处开挖点都隐约对应星宿方位，不由得好奇道：
“御史这是何意？天文历算也能用于治水吗？”
郦道元抖开《水经注》草稿，指着“滹沱水”条目，解释道：“
昔日光武帝冰渡滹沱，便是在参宿方位找到的承重泥层，我当日对此颇感兴趣，所以特意进行了记录，不曾想现下却用到了！
今日我们想要改动河道，便可以依太初历重定二十八宿基准，倒也可以省去一番力气。”
…………
按照郦道元的指示，古河道清淤至三丈深时，露出了层层叠压的黑色淤泥。
郦道元取样本在陶釜熬煮，最后竟得胶状物，端详许久，不由得大喜：
“此应为积年腐殖所成，遇石灰或许可成天然胶浆！”
随行匠人闻言皆是又惊又喜，北地筑城若是想要坚固一向是用糯米灰浆，造价之高堪比铜钱，若是这古河道的黑泥可以用来筑城，加上沃野镇烧制出来的砖，再想筑起城墙，岂不是方便许多！
可石灰，久在北地的匠人们哪里听过这个名字？
众匠人面面相觑，檐下青砖映着他们黝黑面庞上的不解之色。
几个赤膊汉子搓着粗粝手掌摇头低语：
“石灰……石灰……”，喉间滚动着砂砾般的困惑。
郦道元负手立定，青衫下摆被朔风卷得猎猎作响，忽而捻须长笑道：
“你们在边陲之地浸染久了，自然不知道中原造化！”
他指着远处巨石：
“洛阳近年来石刻造像颇多，再加上胡太后崇信佛教，不惜千窟万龛凿山，耗费靡巨！
我为了减少花费，曾经尽心力参研——取那蜂窝百窍的浮岩为胚，窑火煅烧三日三夜，待其颜色赤红如丹霞时，铁杵舂捣成齑粉，便可随意塑形！”
说着，他从怀中掏出个粗陶小罐，指节轻弹间白尘飞扬。
匠头王铁锤瞪圆铜铃大眼，粗粝指腹碾过石粉痕迹，骇然发觉这东西竟然和夯土一般，却又比夯土结实了不少。
“用这种岩石的粉末粘合城墙或者制作佛像最为便利！又因为这是从石头中千捶万凿而来，我便给它取名为‘石灰’！”
高欢闻言眼中兴奋之意再难掩饰，手指扣住腰间玉带，忽地仰天朗声大笑：
“妙哉！御史大人真乃经天纬地之才，济世安民之功！”
说完，高欢还嫌不足，拍手道：
“郦御史今日点石成神物，来人！”
但见他宽大袍袖无风自动，眉峰陡立如刀，对身旁亲卫吩咐道：
“即刻调三百健卒，于怀朔西山设炉。取西山青石，依御史所说的秘法，咱们也开炉锻造‘石灰’！”
语毕忽又展颜，朝郦道元拱手道：
“古人言立德立言立功，御史大人今日开金石为灰、化刚柔之道，载入《考工记》续篇又有何不可啊！”
…………
数日后。
“取西山灰来！”
郦道元声如洪钟，当灰白粉末与黑色淤泥胶质以七三之比混合，竟在寒风中半刻凝结。
老御史用铁锥重击石灰块，星火四溅但石灰块完好无损：