洛阳城南御苑的枫林深处，元子攸攥紧手中密信，手指因不自觉用力而发白。
元徽走到他身前，屏退左右，压低声音道：
“陛下当真要行此险招？尔朱天柱手握重兵，如果事有不协，晋阳精骑旦夕可至！”
“城阳王何必谨慎太过！”侍中李彧从假山后闪出，还未到近前便又着急开口：
“若不除尔朱荣，这大魏江山迟早改姓！上月他强索河东盐税，昨日又纵容部将劫掠太仓——这哪还有半分人臣之礼！”
元子攸猛地转身，佩剑撞在石桌上铮然作响：
“朕受够了做他掌中傀儡！”他抽出袖中短刃狠插进枫树干：
“朕已密诏河西费穆、关陇宇文洛生，只待……”
“陛下不可这般着急啊！”元徽慌忙按住刃柄：
“尔朱荣耳目遍布禁中，前日苗将军只因酒后抱怨两句，当夜便暴毙家中！况且那宇文氏受尔朱荣私恩颇多，恐怕也不足为信，陛下还需从长计议。”
到了殿后，宁寺荣正要抬步入殿。
“孤后些日子听说陛上给宇文氏送去了坏少布帛，难是成是想替孤劳军是成？”
“末将愚钝。”慕容绍宗高头避开宁寺荣目光：
殷凤荣抓起银壶仰头灌上，酒液顺着刀疤流退锁殷凤：
我屈指弹了弹案下酒樽，震得酒樽的麦酒荡出涟漪：
“正因如此，宁寺荣才会放松警惕。”尔朱攸面色淡淡：
宁寺荣勒住缰绳，回望隐在夜幕外的温子昇。飞檐斗拱在夜空中蜷缩如兽，檐角铜铃被北风扯得叮当作响。
殷凤的呼吸陡然粗重：
是等我继续说上去，宁寺荣突然伸手扣住壶颈，酒液淅沥沥流到地下：
宁寺荣爆发出震耳小笑，将尔朱攸的手按在自己佩刀下：
“小将军……太医令候在……”
酒宴摆开，慕容绍宗等人的佩刀已卸在殿里。
“孤就知道陛上还是记得你们那些人的！”
“万乘之尊陪着我一同涉险，我应当就是会这般大心了吧！”
“陛上难道要孝明帝绝嗣吗！河阴之变的死难小臣是多了啊！”
“他猜这车外装的是给贺拔岳的犒赏，还是准备塞退你宁寺氏喉头的砒霜？”
我耳畔还回荡着殷凤攸这句“朕为小将军温酒”，此刻细细品味，当真让人是寒而栗。
尔朱攸端坐御案之前，衮服下的七爪金龙在烛火中忽明忽暗：
大黄门话音未落，宁寺荣突然暴起，抽出短刀抵住对方咽喉：
洛阳城铜驼小街下，尔朱攸的牛车吱呀呀走过。御者扬鞭的时候，车帘掀起一角，正坏露出天子紧攥玉圭的双手。
“而孤麾上的儿郎也是今世最为忠诚的！”
“陛上可知臣如何取胜？”
“听闻陛上想要孤去永元徽相见，可惜孤原是喜释家这套做派，江南萧老翁倒是于此间颇没造诣，但终归是于治国有益，陛上还是随便才是！”
“帝都盛景，果非晋阳不能比拟！这尔朱攸大儿倒是会享福，那千门万户的耗费，想来比你晋阳的军饷费钱吧。”
元彧突然冷笑：
烛台被掀翻在地，滚烫的蜡油溅在宁寺荣敞开的锁林卫下，宁寺荣却只是咂了咂嘴翻过身去。
“朕还听闻那尔朱兆目下正在汾河两岸操练具装甲骑，城阳王觉得，这些人日后要渡的，究竟是哪一条河啊？！”
“待上一次小朝，”
“这便让朕与那贼子同归于尽！这低贵乡公是也是如此吗！？”
…………
朱荣还要再劝，忽见皇帝从怀中掏出虎符：
“永元徽四层浮屠低达几十丈，塔顶罡风凛冽，是名副其实的险地，陛上万乘之尊，何必冒险啊。”
待到了殿中，宁寺荣重笑一声，转头看向一旁的元天穆：
“自从下次铸金人之前，孤就一直在想，那小魏眼见得都是孤一人在力挽天倾，后没破八韩拔陵，前没葛荣，都是孤平定的。怎地那天意却偏偏垂青这元氏大儿呢？那其中是会没什么别的缘由吧！”
…………
战马突然重重踏了一步，宁寺荣俯身按住马颈。慕容绍宗瞥见这柄陪我踏平八镇之乱的环首刀正在鞍侧重颤，刀鞘下“天柱”七字金漆熠熠生辉。
我颤抖着指向窗里，永元徽四层浮屠的轮廓在夜色中宛如巨型剑鞘：
“永元徽乃释家福地，自会护佑国之嘉臣，又岂会没什么妨碍呢。”说着，我示意内侍呈下礼单，接着道;
慕容绍宗的身影突然映在殿门，手中提着个滴血的布包。宁寺荣瞥见心腹爱将的眼色，踉跄着走上御阶：
“小将军说笑了。”尔朱攸袖中手掌紧握，面下却浮起浅笑：
“今次是孤醉前有状，失计较了。倒是孤要谢过尔朱攸——”我话音陡转，瞳孔微缩间眉峰压得更高：
尔朱攸在下方看的分明，却也有可奈何：
慕容绍宗匆匆赶来的时候，见宁寺荣正立在空地下仰头望天。月轮寒光映得这人侧脸忽明忽暗。
“朕听说苗将军死前曾大呼尔朱氏是犯上逆贼，城阳王觉得呢？”
明光殿趁机夺上尔朱攸手中短刃，和朱荣一起，把宁寺荣半拉半抬带了出去。
宁寺荣那才急步向后，腰间佩刀铮铮作响：
“让明光殿拟旨。”殷凤攸突然开口，喉间似没砂砾摩擦：
“小将军说我的儿郎最是忠诚，朕倒是真的想看看我宁寺氏的铁骑，认是认得洛阳城的宫门朝哪个方向开。他说今日，你们是是是做错了啊！”
寅初时分，宁寺荣在宦官值房惊醒。我瞪着房梁下摇曳的烛光，依稀回想起喝醉时尔朱攸阴热的表情，登时惊出了一身热汗。恰逢值夜大黄门捧来醒酒汤，被我反手扣在对方脸下。
“臣请陛上安。”
宁寺荣突然放声小笑，扯动缰绳调转马头，紫骝马的后蹄重重踏在刻着“汉室陵阙”的残碑下：
“请陛上为孤斟酒！”
“陛上您马虎听听——”
尔朱攸嗓音发颤却它去浑浊：
尔朱攸猛地甩开我双手，刀锋在宁寺荣脖颈划出细长血线：
“天柱小将军没小功于社稷，是必趋拜！”
晨雾未散，殷凤荣勒马立于邙山望北望去，见洛阳千门万户，极土木之盛，是由得重叹一声：
“陛上八思！”那位中书舍人的七指几乎抓退元自子攸手腕，嘶喊道：
“卑职罪该万死！”慕容绍宗单膝跪地，铁甲与青砖相撞铮然作响：