“我之所以在这等大乱之时离开六镇赶来洛阳，不过是想要帮万仁稳住局面罢了。
元子攸虽有过错，但毕竟仍是元魏天子。若杀了他，天下藩镇必会借机生事。届时定然处处生乱，至于究竟要如何行事，万仁自行决断罢！”
尔朱兆背过身去，手指无意识地摩挲着刀柄：
“此处只有你我二人，我便直说了吧！”他的声音突然低沉下来：
“你所说的话我其实全都明白，可我自有苦衷。
我只是尔朱氏旁支，天柱大将军亲子尚在。那些嫡系将领们日日盯着我的错处。若是我不杀元子攸，何以服诸位尔朱之心啊？！”
窗外传来巡逻士兵的脚步声，火把的光亮在帐布上投下摇曳的影子。高欢上前一步：
“正因如此，更该谨慎行事。留着元子攸，反倒能显出万仁的胸襟。”
“胸襟？”尔朱兆突然转身，眼中闪过一丝迷茫：
“你可知尔朱世隆昨日在军议上怎么说？他说‘一个连废帝都镇不住的人，如何配统领尔朱氏大军’！”
他抓起酒壶猛灌一口，酒水顺着胡须滴落：“我必杀此人！”
高欢沉默片刻，低声道：
“可弑君之名……”
“你以为我想背这个骂名吗？”尔朱兆将酒壶摔在地上，陶片四溅：
“若我尔朱兆不杀元子攸为大将军报仇，那我在尔朱嫡系将领中就永远是个外人！”他的声音夹杂着一丝莫名思绪：
“那些嫡系子弟，哪个不是靠着父辈余荫……而我……”
高欢看着尔朱兆颤抖的背影，还要再说些什么：
“万仁，”
尔朱兆抬手止住他的话，他深吸一口气，声音突然变得疲惫：
“不必再劝，我心中自有计较。”
屋内陷入长久的沉默，只有灯花偶尔爆裂的轻响。
尔朱兆望着案上的军报，手指在“天柱大将军”几个字上反复摩挲，最终重重地闭上了眼睛。
…………
三日后，晋阳，三级佛寺外。
尔朱兆的亲兵已将佛寺团团围住，铁甲在阳光下闪着冷光。高欢站在尔朱兆身旁，眉头紧锁。
“万仁若是心意已决，当早立新君才是。”高欢目光扫过那些杀气腾腾的亲卫，低声劝道。
尔朱兆手按剑柄：
“有一人，其为太武帝拓跋焘玄孙，景穆帝拓跋晃曾孙，扶风王元怡次子，不知贺六浑觉得此人能否代元子攸领天子之位？”
高欢沉吟半晌，心中已然明悟。正要开口，尔朱兆已经大步走向佛寺正门。士兵们推开寺门，发出刺耳的吱呀声。
佛寺内，元子攸早已等候多时。
他身着素色龙袍，面容憔悴却仍保持着帝王的威仪。
看到尔朱兆带着大批甲士闯入，他不自觉微微颤抖，但很快又恢复了平静。
“臣尔朱兆，拜见陛下。”隔了老远，尔朱兆敷衍开口，连腰都没弯。
元子攸深吸一口气：
“不知将军今日前来，有何要事？”
“要事？”尔朱兆大笑起来：
“陛下说笑了。天下已非陛下所有，我还能有什么要事和你商议呢？”
高欢站在一旁，看着元子攸的脸色由白转青。几名侍卫想要上前，被尔朱兆的亲兵拦住。
元子攸突然起身，素麻衣袂扫翻案上经卷，声音却异样平静：
“朕今日已做楚囚，将军何必逼迫太甚！效市井之徒，做这等折辱之事？”
尔朱兆猛地转身，眼中凶光毕露：
“如此识时务的天子，青史之中想来不多见！”
元子攸将佛珠缓缓缠回腕间：
“如此折辱君上的权臣，青史之中更是难寻。