另一边，尔朱羽生的大帐内。
斥候跪在地上，额头抵着冰冷的泥地，声音颤抖：
“禀将军，彭将军所部在固城西三十里遭遇叛军主力，三千先锋折损大半，仅余五百残兵退守西南山谷。”
帐内一片死寂，尔朱羽生手中的竹简“啪”地掉在案上，滚落到斥候面前。
尔朱羽生声音嘶哑：
“彭乐是干什么吃的！？”
“回将军，”斥候不敢抬头：
“叛军用火把惊了战马，重骑陷在泥沼里……”
“好了！退下！”尔朱羽生暴喝。待斥候离开大帐，他突然抽出佩刀劈向舆图。
大都督斛斯椿恰在此时掀帐而入，目光扫过狼藉的案几，轻叹一声。
“滏口关。”尔朱羽生刀尖抵住舆图某处，自言自语道：
“背靠太行，前扼滏水，叛军纵有十万也难攻破”
“将军！”斛斯椿闻言上前劝道：
“滏口关距此地足有百里！如果就这般退守，等于将河北三郡拱手相让！”顿了顿，他接着道：
“末将随天柱大将军七战葛荣时，叛军之势比如今更盛！尔朱天柱可从来没有说过退军以避敌锋芒啊！”
尔朱羽生眼角抽搐：
“法寿（斛斯椿字）可知彭乐败在何处？”他冷笑道：
“就是你这等莽夫之见！领兵作战岂有拘泥于成规的！？若是天柱大将军在此，说不得也得先后撤！”说着，他将斥候重新唤进大帐：
“告诉大都督，叛军冲锋时是何模样？”
斥候吞吐半晌，心有余悸道：
“他们，他们迎着箭雨，就跟不怕死一样！”
“听见了吗？”尔朱羽生甩开斥候：
“刘灵助的妖兵不知疼痛！我军新败，拿什么填这无底洞？”
斛斯椿鄙夷一笑，从怀中掏出一块染血的麻布展开：
“这是斥候带回来的，叛军裹伤用的符咒。”他拿起起布片向众人展示：
“什么刀枪不入的符咒！不过是一些古怪巫药罢了！他们悍不畏死，必是服食药物所致。此等邪术，岂能持久？”
尔朱羽生烦躁不已，正要发作，亲兵统领慌慌张张冲进来：
“报！固城西南山谷燃起烽火，应当是彭将军的求援信号！”
斛斯椿趁机抓起佩刀：
“末将只需三千轻骑！子时出发，沿涞水河谷潜行，救出彭乐将军”
“你当刘灵助是瞎子？”尔朱羽生一把扯过亲兵腰间的令旗：
“按我之前计划传令！前军变后军，辎重营先行！我们先回滏口关休整！”
“尔朱羽生！”斛斯椿气急，竟直呼其名，刀鞘重重砸在案上：
“今日若退，他日想再渡滏水，就要用儿郎们的尸骨搭桥了！”
“你等真真是骄兵悍将！”尔朱羽生被斛斯椿突然的大叫吓了一跳，半晌才回过神来，猛地一拍桌案，外厉内荏道：
“本将最后说一次，退守滏口关！”他劈手夺过令旗：
“我是主将！违令者，斩！”
斛斯椿面色铁青地系上披风。转身便要离开，临出帐前，他突然转身：
“将军怕是已经不记得天柱大将军以往的训诫了！只会凭借险关据守，尔朱氏什么时候沦落到这等境地了？”